EL PODER DE LA GRATITUD

Esta semana se celebraba en Estados Unidos la famosa fiesta de «Acción de gracias» y he pensado que me venía bien para hablar un poco de la gratitud y de cómo ser agradecido puede hacerte la vida más agradable.

Para muchos norteamericanos esta celebración es incluso más importante que la propia Navidad, o por lo menos eso es lo que me contaron algunas personas con las que tuve el placer de trabajar durante años y que en estas fechas añoraban a su familia que vivía al otro lado del Atlántico.

-¿Sabes Rosa?, ¡esta semana celebramos «Thanksgiving»!, me decían entusiasmados y con los ojos brillantes.

Pero ¿por qué se celebra «Acción de gracias» y de dónde proviene esta tradición?

En realidad, no sólo se celebra esta fiesta en Estados Unidos, también se festeja «Thanksgiving» en Canadá, en algunas islas del Caribe, Liberia, Brasil, y por comunidades de inmigrantes estadounidenses en Centroamérica e Israel.

Aunque hay bastante controversia entre los historiadores sobre el origen de la celebración de «Acción de gracias», la que tiene mas peso es la fechada en 1623 en el estado de Massachusetts.

La historia se inició con la llegada de unos colonos ingleses a tierras norteamericanas. El primer invierno fue especialmente duro y sus cosechas un desastre.

Llegada la primavera, miembros de la tribu de los Wampanoag se acercaron a ayudar a los colonos enseñándoles a sembrar maíz e instruyéndoles en la caza y pesca.

Ese año la cosecha fue especialmente buena y como agradecimiento invitaron al jefe de la tribu y a otros nativos a celebrarlo con un festín y lo llamaron «America’s First Thanksgiving» (Primer acción de gracias de América).

A partir de ahí se comenzó a instaurar esta celebración hasta hoy. De hecho, es fiesta nacional en Estados Unidos e incluso hay desfiles como aquí en Reyes.

Todos sabemos que su plato más típico es el pavo relleno acompañado de delicias varias. Vamos, que se ponen las botas como nosotros en Navidad.

Con Acción de gracias, el cuarto jueves de Noviembre, se inicia en Estados Unidos oficialmente la Navidad y la temporada de compras, que se inaugura con el famoso «Black friday» o viernes negro, al día siguiente de la celebración, y que ya es también tradición en España desde hace algunos años.

En definitiva, convirtieron la acción de «agradecer» en una fiesta. No está mal.

Pero vamos a ir un poco más allá de comer y comprar regalos……. ¿qué significa realmente agradecer?

La gratitud es lo primero que brota del corazón cuando estás contento con algo.

Te sientes bien y «agradecido» con ese hecho en concreto.

Y es que, contrariamente a lo que pensamos, damos muy poco las gracias.

En esta vida solemos dar muchas cosas por sentado, por no decir todas.

Tenemos casa, comida, agua corriente, internet, familia, amigos, diversiones….. crees que es lo normal pero en el mundo hay miles de personas que enferman porque no tienen agua potable a la que acceder.

No todo el mundo tiene la nevera llena ni acceso a cualquier alimento. Y, lo peor, hay personas que tienen que vivir escondiéndose porque sus ciudades son bombardeadas frecuentemente por algún país enemigo.

Por eso considero que tenemos muchos motivos para estar agradecidos.

Dar gracias por lo que tienes no es necesariamente conformarse. Siempre hay que buscar la manera de mejorar y avanzar, de crecer personalmente, ya que, lo que no crece se estanca y muere.

Pero dar gracias por lo que tienes en la vida te coloca en una posición en la que eres capaz de ser proactivo.

Aquello en lo que enfocas tu atención se expande. Y esto la ciencia lo llama «Sistema reticular activador ascendente» (SRAA).

Te preguntarás qué significa esto que suena tan largo y tan raro.

Pues bien, ya sabes que diariamente llegan a nuestro cerebro millones de bits de información pero sólo somos conscientes de unos pocos.

El SRAA funciona como un filtro y sólo se fija en los bits alineados con tus intereses.

Por eso cuando queremos comprarnos un determinado coche empezamos a verlo por todas partes.

Te dices a ti mismo: -¡Ahora todo el mundo quiere ese coche!…. Pero la realidad es que esos automóviles siempre han estado ahí, sólo que no los veías, es decir, tu SRAA no se fijaba en ellos porque no eran de tu interés hasta ahora.

Curioso ¿verdad?, y, ¿qué tiene que ver esto con la gratitud?

Pues ya te podrás imaginar que cuanto más agradezcas todo lo bueno que hay en tu vida más fija estará tu atención en descubrir cosas y sucesos positivos que te harán ver infinitas posibilidades para mejorarla.

¡Ojo!, aquí vuelvo a hacerte la advertencia de siempre : esto no significa que tu vida sea un paseo por un mundo idílico donde vas en unicornio al trabajo. Las emociones dolorosas son parte de tu existencia.

Sólo hay dos tipos de personas que no sienten emociones: los psicópatas y los muertos.

Los primeros son capaces de comprenderlas pero no pueden sentirlas por sí mismos. Los segundos ni comprenden ni sienten.

De modo que si no eres un psicópata ni estás muerto, siento decirte que sentirás todo tipo de emociones, y esto es, en definitiva, la sal de la vida.

Pero de nuevo nos han enseñado que la felicidad es estar contento y pletórico todo el rato. Olvídate de eso porque sólo te traerá desánimo y frustración.

Así que, retomemos el tema de la gratitud. Ya hemos dicho que agradecer todo lo bueno que hay en tu vida, por pequeño que sea, te abre a ser más consciente de las cosas buenas y positivas que te rodean gracias al Sistema reticular activador ascendente.

Pero, ¿cómo lo hacemos?. Te voy a dar algunos consejos para incluir la palabra «gracias» en tu vida más a menudo.

1- USA EL «GRACIAS» COMO UN CORTAFUEGOS PARA LOS PENSAMIENTOS REPETITIVOS Y OBSESIVOS.

La neuroanatomista Jill B. Taylor, a raíz de haber sufrido un derrame cerebral, escribió el famoso libro «Un ataque de lucidez», donde explica su experiencia y todo lo que aprendió de la mente con este suceso. Podéis ver su charla TED aquí.

Uno de los ejercicios que solía hacer cuando se sorprendía en un diálogo interno repetitivo y negativo era decirle a su mente: –«Gracias, pero no gracias, no compro». De esta manera cortaba el flujo de pensamiento y, a la vez, generaba un desapego entre el diálogo mental y ella misma.

2- PIENSA EN TRES COSAS POR LAS QUE ESTÁS AGRADECIDO.

Esto puedes hacerlo justo al abrir los ojos por la mañana y antes de quedarte dormido. No tienen por qué ser cosas trascendentales ni grandiosas, simplemente por estar vivo, sano y tener una cama cómoda dónde dormir ya tienes motivos para dar las «gracias».

Y tampoco tienen porque ser tres cosas, puedes pensar en todas las que se te ocurran, que seguro que son muchas.

3- ESCRIBE EN UN DIARIO DE GRATITUD.

La escritura a mano es muy poderosa y sirve a sí mismo de terapia. Ahora se han puesto muy de moda los diarios de gratitud.

Simplemente, coge una libreta que te guste y escribe todos los días todas aquellas situaciones y cosas por las que das las «gracias». Así te enfocas en lo positivo de tu vida y minimizas los momentos de queja por todo aquello que no tienes o crees que te falta.

Recuerda que si no eres feliz con lo que tienes ahora, no lo vas a ser nunca. Me imagino que si estás leyendo este post tienes por lo menos un móvil y conexión a internet. Eso, aunque no lo creas, es un lujo.

4- DA «GRACIAS» POR LO QUE NO TIENES PERO TE GUSTARÍA TENER.

Aquí hablamos otra vez del Sistema reticular activador ascendente.

Conecta con aquello que quieres conseguir y recréalo en tu mente como si ya fuese tuyo, da las «gracias» como si ya lo hubieses conseguido y escríbelo en tu diario. Tu cerebro se pondrá a trabajar a mil por hora para mostrarte todas las posibilidades a tu disposición con el fin de que puedas trabajar en ellas y consigas lo que anhelas.

5-DA LAS «GRACIAS» A LOS QUE TE RODEAN.

Me vas a decir que esto es de sobra sabido pero muchas veces no se hace. Pensamos que familiares y amigos tienen la obligación de satisfacernos en nuestras necesidades y que por ser ellos no hay por qué dar las «gracias».

Aquí sólo te recordaré el refrán: «Es de bien nacido ser agradecido». Y eso funciona para todos.

Bueno, creo que no cuesta nada incluir la palabra «gracias» más a menudo en nuestro vocabulario.

El japonés Masaru Emoto realizó unos controvertidos experimentos en los que colocaba diferentes palabras en recipientes con agua destilada y los examinaba una vez congelada.

Descubrió que según las palabras utilizadas se podían apreciar formas en el agua congelada más bellas o caóticas. Una de esas palabras fue «gracias».

Según sus experimentos llegó a la conclusión de que nuestro lenguaje podía alterar nuestra salud ya que estamos compuestos mayoritariamente de agua.

Si recuerdas la película «¿Y tú qué sabes?» te acordarás de la famosa frase: -«Si los pensamientos le hacen esto al agua ¿qué podrán hacernos a nosotros?».

Te dejo que medites en ello el fin de semana y que des las «gracias» porque puedes disfrutar de él.

Ya sabes que «vivir bien siempre merece la pena».

Gracias por leer el post y nos vemos en el siguiente.